Le spade, sino ad allora più lunghe e pesanti, utilizzate prevalentemente da guerrieri a cavallo, si trasformano rapidamente per essere impiegate anche dalla fanteria. Per questi scopi la Katana è quindi più corta (circa 1 metro compresa l’impugnatura) e più leggera (mediamente un Kilogrammo), non viene lasciata pendere dal fianco, dove potrebbe costituire intralcio ai movimenti ed alla corsa, ma si porta infilata direttamente nella cintura.